Les places officielles d'accompagnateur sont peu nombreuses en France. A l'Académie impériale de musique, il y a quatre accompagnateurs dont les attributions sont spécifiées, ce sont : 1° M. Vauthrot, premier chef du chant ; 2° M. Victor Massé, premier chef des chœurs ; 3° M. Croharé, deuxième chef du chant ; 4° M. Charles Prevost, deuxième chef des chœurs.

Les fonctions de M. Vauthrot sont de la plus haute importance. En l'absence du compositeur, c'est lui qui le remplace auprès de tout le personnel chantant. Il indique les mouvements, fait respecter la tradition, modifie les passages qui demandent une modification, ajoute ou retranche, et tous, depuis les premiers sujets jusqu'aux plus modestes choristes, doivent écouter ses observations et tenir compte de ses conseils. En outre, dans tous les comités qui se forment et où l'avis des musiciens est réclamé, il a voix consultative, et son opinion est prise généralement en grande considération.

MM. Hérold et Halévy ont, tour à tour, occupé au grand Opéra les fonctions que remplit aujourd'hui, avec distinction, M. Vauthrot.

Les fonctions du chef des chœurs, comme l'indique suffisamment cette dénomination, consistent à instruire et à diriger les chœurs, ce qui n'est point une petite affaire à l'Opéra. Ce théâtre, en faisant choix pour occuper cette place d'un artiste aussi éminemment distingué que l'auteur des Noces de Jeannette et des Saisons, lui a donné par cela même une nouvelle consécration.

Au reste, les fonctions de chef des chœurs à l'Opéra ont toujours été remplies par des artistes d'une grande valeur. Il suffira de citer M. Benoist, professeur d'orgue au Conservatoire, qui, avant M. Massé, dirigeait les chœurs de l'Académie de musique.

Les fonctions des accompagnateurs en second consistent à faire répéter les chanteurs sous la direction du chef du chant et du chef des chœurs.

A l'Opéra-Comique, il n'y a que des accompagnateurs proprement dits, ayant les mêmes titres ; ils sont au nombre de trois : MM. Charlot, Bazille et Soumis.

Au second théâtre lyrique, les accompagnateurs sont : MM. Delibes et Salomon.

Enfin, je citerai M. Alary, le charmant auteur de Tre Nozze et de la Beauté du Diable, qui remplit, à la cour des Tuileries, la place d'accompagnateur.

(Oscar Comettant, Revue et gazette musicale de Paris, 21 décembre 1862)

Il fit de très bonnes études, d'abord à la maîtrise de l'église de la Madeleine, sous la direction de Trévaux, puis au Conservatoire, où il fut couronné pour la fugue et pour l'orgue. Peu de temps après avoir terminé ses études musicales, il entra comme accompagnateur et chef du chant à l'Opéra-Comique, puis, en février 1856, succéda à M. Henri Potier, à l'Opéra, en qualité de chef du chant. En 1865, la mort de Fontana, il devenait professeur de chant au Conservatoire, et presque en même temps était appelé à remplir les fonctions de chef du chant à la Société des concerts. Musicien fort instruit et très expérimenté, accompagnateur de premier ordre, artiste distingué à tous égards, Vauthrot n'a, croyons-nous, rien laissé comme compositeur. On lui doit la réduction au piano, très habilement faite, des partitions de divers ouvrages représentés à l'Opéra-Comique et à l'Opera. Les réductions de l'Africaine et d'Hamlet lui font notamment grand honneur.

(François-Joseph Fétis, Biographie universelle des musiciens, suppl. d’Arthur Pougin, 1880)