Sa carrière à l'Opéra-Comique

Elle y a débuté le 31 octobre 1893 dans Mignon (Philine).

Après une carrière dans l'opérette, elle y revint le 29 septembre 1908 dans la Bohème (Musette), et chanta Aphrodite (Héliope), le Domino noir (la Tourière), Lakmé (Rose, Mistress Bentson), Manon (Javotte), Cendrillon (un esprit).

Mme Gandubert.

Mince, longue, elle a une tête amusante, non pas belle de la beauté classique et pure, mais jolie avec ses grands yeux bleus, son nez au vent et sa bouche qui rit volontiers – moqueuse.

C'est une Parisienne de Montmartre.

Un petit air d'autorité qui lui sied bien, mais que personne ne peut prendre au sérieux, pas même son jeune bébé avec lequel on croirait qu'elle joue à la poupée. C’est en jouant qu'elle chantait, au Conservatoire, des duos d'amour avec son camarade Gandubert, et c'est en jouant, sans doute,… qu'elle les chante encore aujourd'hui.

Elle a débuté à Bruxelles, et y est restée. Elle tient très agréablement l'emploi de dugazon, qu'elle partage avec Mlle Legault et Mlle Falize. Le berger Pâris trouverait trois pommes sur le mont Ida pour leur en donner une à chacune, s'il ne craignait que les pommes ne fussent désagréables aux déesses de la scène, même lorsqu'elles ne sont pas cuites.

(Jacques Isnardon, le Théâtre de la Monnaie, septembre 1888)

L'Œil crevé au Théâtre des Variétés, avec Amélie Diéterle, Germaine Gallois, Juliette Mealy, Jane Pernyn.

Transfuge de l'Opéra-Comique et du Théâtre de la Monnaie de Bruxelles, Mlle Jane Pernyn est devenue depuis plusieurs années déjà une de nos plus brillantes artistes d'opérette ; elle y apporte sa parfaite science musicale, une voix pure et exercée, une excellente méthode et beaucoup de fantaisie, ce qui ne laisse pas d'étonner ceux qui connaissent la gravité de son caractère. Quittant le théâtre des Folies-Dramatiques où elle triompha et où elle n'a pas été remplacée, elle remplit maintenant avec quel succès ! le travesti et le rôle d'Alexandrivore.

(Bassecourt, la Vie théâtrale, décembre 1896)

Le théâtre au palais. – Refus de rôles.

Là première chambre du Tribunal civil de la Seine vient de faire, le 12 mai dernier, à l'occasion du procès intenté par Mlle Jane Pernyn à M. Samuel, directeur du théâtre des Variétés, une saine application des principes admis en matière d'engagements.

Mlle Pernyn, dont la conduite en cette affaire est tout au moins inexplicable, avait assigné en payement du dédit de 20.000 fr. stipulé dans son acte d'engagement M. Samuel à qui elle avait préalablement refusé de prêter désormais son concours.

Elle se basait, pour agir ainsi, sur ce motif que le rôle de revue que lui avait confié la direction était indigne de son talent et de nature à la rabaisser aux yeux des spectateurs : ce rôle consistait à contrefaire Yvette Guilbert.

Me Maurice Tézenas a développé devant le Tribunal, avec l'autorité et le talent qui lui sont familiers, les arguments de son client, M. Samuel. Il a fort bien mis en lumière que l'engagement de Mlle Pernyn l'obligeait à jouer tous les rôles qu'il plairait au directeur des Variétés de lui assigner et conclu au rejet pur et simple de la demande de la pensionnaire récalcitrante. Il est certain que s'il avait voulu user de son droit le plus absolu, il pouvait, par une demande reconventionnelle, demander que Mlle Pernyn fût condamnée à payer le dédit de 20.000 fr. dont sa fugue injustifiée la rendait passible. Il n'a pas voulu aller jusque là et ce n'est pas à nous à l'en blâmer, car d'ordinaire les directeurs ne sont que trop portés à user et même à abuser de leurs droits.

Le Tribunal a reconnu le bien fondé des arguments invoqués par Me Tézénas : il a condamné Mlle Pernyn aux dépens de l'instance si témérairement engagée par elle et l'a déboutée de ses fins et conclusions.

Le jugement constate d'abord que Mlle Pernyn, aux termes de son engagement, était tenue d'accepter tous les rôles au choix de la direction, puis il ajoute dans quelques attendus intéressants :

« Attendu, d'ailleurs, que Mlle Pernyn n'a point rendu le rôle dont il s'agit au moment où il lui a été distribué, ni les jours suivants ;

Qu'il est constant qu'elle l'a accepté et qu'elle l'a répété pendant trois semaines sans formuler aucune réclamation ; qu'elle l'avait appris en entier, si bien qu'un mois après avoir rendu elle a pu reproduire de mémoire, dans ses conclusions, des couplets qu'elle incrimine aujourd'hui, non sans raison d'ailleurs ;

Que Samuel avait donc le droit strict de résilier son engagement ainsi qu'il l'a fait ; qu'il a déclaré d'ailleurs en même temps renoncer au dédit de 20.000 francs qui avait été stipulé ;

Attendu que, dans ces conditions, sa demande ne saurait être accueillie ; qu'elle n'a pas droit au dédit, la rupture étant survenue par son fait, etc. »

C'est avec plaisir que nous enregistrons cette sentence qui ne prête le flanc à aucune critique : en effet, le Tribunal a bien jugé, la transfuge a été punie et le bon droit a triomphé.

Nous souhaitons en terminant que les tribunaux appelés à statuer à l'avenir dans des affaires analogues soient aussi bien inspirés que vient de l'être la première chambre du Tribunal civil de la Seine.

(Joseph Astruc, la Vie théâtrale, 10 juin 1898)