Le Père Dalmont

Parmi les musiciens messins, il en est encore quelques-uns qui ont puisé les premiers éléments de leur art auprès du père Dalmont, qui occupa une place prépondérante comme professeur dans notre ville, où il forma de nombreux élèves pendant les quarante années de sa carrière professionnelle.

Jean-François-Hippolyte Dalmont, né à Paris en 1799, fut élève du Conservatoire de la capitale. Il y obtint un premier prix de flûte. Il vint encore jeune à Metz, où il participa, avec Victor Desvignes, en 1833, à la fondation de l'Ecole municipale de musique ; sa nomination au titre de professeur est du 1er mars 1836. Il y enseigna la musique vocale élémentaire, le solfège et la vocalisation. L'administration de cette école trouva en lui un collaborateur dévoué, il fut censeur, secrétaire et bibliothécaire de cette institution municipale et les services qu'il a rendu ont été hautement appréciés par l'ancienne génération des artistes messins.

M. Dalmont fut encore professeur de chant au Petit Séminaire de Metz de 1834 à 1854, il donnait aussi des leçons de solfège, de piano et de chant à son domicile, place de Chambre.

Il rédigea avec Desvignes un Petit manuel musical à l'usage des écoles de musique. En 1854, il contribua, avec M. Mouzin, à la fondation de l'Orphéon, et se chargea des leçons de solfège et de flûte ; pour ces cours gratuits, il prouva, une fois de plus, son zèle et son amour pour l'art. En 1859, un arrêté du préfet de la Moselle autorisait les membres de l'Orphéon à se constituer en société. Elle fut fondée le 21 septembre, sous la présidence de M. Mouzin, qui installa M. Dalmont comme sous-directeur et bibliothécaire, puis le 24 décembre 1864, les fonctions de secrétaire et trésorier lui furent confiées.

Nous avons consulté le registre des procès-verbaux des séances de l'Orphéon, rédigé par M. Dalmont, il est tenu avec une parfaite régularité.

Après le désastre de 1870, M. Dalmont abandonna le projet de quitter la ville de Metz et, lorsque le moment fut arrivé, il apporta ses connaissances et son concours dévoué pour la réorganisation d'une école de musique.

Le bon père Dalmont, comme nos anciens l'appelaient familièrement, mourut en 1877, dans sa 78e année, dans la maison dite le Palais Français, rue de la Cathédrale. Dans sa séance du 7 décembre suivant, le Conseil municipal décidait de donner une concession perpétuelle au cimetière de l'Est pour y recevoir la dépouille mortelle du regretté artiste messin.

Mlle Marie Dalmont, élève de son père, devint une cantatrice distinguée. Elle se fit entendre pour la première fois dans un concert à l'hôtel de ville de Metz, le 17 août 1852, puis alla terminer ses études au Conservatoire de Paris, dans la classe de Masset. En 1855, elle obtenait un premier prix de chant.

Mlle Dalmont était membre d'honneur de l'Orphéon messin, elle épousa M. de Mesmaecker, artiste dramatique, originaire de Bruxelles. Ces artistes prêtèrent souvent leur concours à des concerts organisés à Metz, notamment en 1861 et en 1875.

(Jean-Julien, le Pays lorrain, 1928)