Gorr Rita

Rita GORR

Rita Gorr dans Tannhäuser (Vénus) à l'Opéra en 1957

Marguerite GEIRNAERT dite Rita GORR

mezzo-soprano belge

(Zelzate, Belgique, 18 février 1926 – Denia, Espagne, 22 janvier 2012)

Lauréate des concours de Verviers (1946) et Ostende (1948), elle débute en 1948 à l'Opéra flamand d'Anvers dans la Walkyrie (Fricka). De 1949 à 1952 elle est pensionnaire de l'Opéra de Strasbourg, où elle s'impose, et, à partir de 1952, chante en représentations à la Monnaie de Bruxelles, à l'Opéra-Comique, à l'Opéra de Paris, dont elle devint cette année-là le premier mezzo-soprano. Elle paraît à Bayreuth en 1958, au Covent Garden de Londres en 1959, à la Scala de Milan en 1960 et au Metropolitan de New York en 1962. Elle a réalisé une des carrières marquantes de son époque, en particulier dans les opéras de Verdi et de Wagner. Elle a repris l'Armide de Lully à Bordeaux, Padmâvatî de Roussel à Londres et créé Dialogues des Carmélites (Mère Marie) à Paris.

Elle est décédée en 2012 à quatre-vingt-cinq ans.

Rita Gorr dans Tannhäuser (Vénus) à l'Opéra en 1957

Sa carrière à l'Opéra-Comique

Elle y débuta le 06 mars 1952 dans Werther (Charlotte).

Elle y chanta Pelléas et Mélisande (Geneviève) ; Orphée et Eurydice (Orphée, 04 novembre 1959).

Sa carrière à l'Opéra de Paris

Elle y débuta le 31 octobre 1952 dans les Maîtres chanteurs de Nuremberg (Magdalaine).

Elle y chanta en 1952 : Samson et Dalila (Dalila) ; en 1953 : les Indes galantes (Bellone), Aïda (Amnéris), le Vaisseau fantôme (Marie), Thaïs (Albine), Boris Godounov (Hôtesse), Rigoletto (Madeleine) ; en 1954 : Othello (Emilia), Danses polovtsiennes (une Voix), Jeanne au bûcher (Sainte Catherine), Obéron (Puck) ; en 1956 : Tannhäuser (Vénus), la Walkyrie (Fricka) ; en 1957 : la Damnation de Faust (Marguerite), le Martyre de saint Sébastien (Gémeau) ; en 1958 : Tristan et Isolde (Brangaine), le Crépuscule des dieux (Waltraute, deuxième Norne), le Chevalier à la rose (Octave), Salomé (Hérodias) ; en 1959 : Lohengrin (Ortrude).

Elle a participé à la première à l'Opéra le 21 juin 1957 de Dialogues des Carmélites (Mère Marie) de Francis Poulenc ; le 01 juin 1962 de Médée (Médée) de Luigi Cherubini (montée spécialement pour elle).

Elle y a créé le 15 avril 1955 Numance (la Femme de Théogène) d'Henry Barraud.

publicité de juin 1959

Rita Gorr dans Tannhäuser (Vénus) [Musica disques, février 1961]

Rita Gorr dans Tannhäuser (Vénus) à l'Opéra (revue l'Opéra de Paris, 1965)

Rita Gorr dans Tannhäuser (Vénus) à l'Opéra en juin 1963

"A côté de Hans Berer et de Régine Crespin, Rita Gorr incarnait Vénus et complétait ainsi, pour cette reprise de Tannhäuser, une distribution essentiellement internationale." (revue l'Opéra de Paris, 1967)

Rita Gorr dans Médée (Médée) de Cherubini (revue l'Opéra de Paris, 1960)

Nancy Tatum (Aïda, à gauche) et Rita Gorr (Amnéris) dans Aïda en juin 1965 à l'Opéra

L'histoire de Médée à l'Opéra prêterait à rire si l'on y passait une bonne soirée. Envoyez-y votre pire ennemi ; il en mourra peut-être d'ennui. C'est l'œuvre type pour le musicologue en mal de commentaires. Mais pour le mélomane ou le fanatique de bel canto, mieux vaut s'abstenir. Pourquoi donc a-t-on remonté ce chef-d’œuvre, direz-vous ? Voilà pourquoi.

Une certaine Maria Callas, tragédienne géniale, un jour, exhuma Médée, y fit faire de larges coupures, et se tailla là un beau succès de monstre sacré. M. Julien, voulant faire une sensation (comme on dit), à l'Opéra de Paris, avec la Callas, lui proposa de monter Médée. Comme d'autres, ce beau projet ne put se réaliser ; les deux intéressés s'en rejettent d'ailleurs les responsabilités à la tête.

Là-dessus vint chanter Renata Tebaldi, dans Aïda. Rita Gorr tenait le rôle d'Amnéris, où elle remporta un succès personnel extraordinaire. La Tebaldi ne manqua pas d'ailleurs de le remarquer. On se dit alors : « Cette Rita si formidable, il faut lui donner un grand premier rôle. Elle ferait sûrement très bien Médée. »

On tergiversa ; on répéta (presque deux ans). Entre-temps, on eut des grèves, Rita n'était plus libre aux dates primitivement prévues. Elle se fâcha même avec l'un de ses directeurs artistiques, qui avait eu l'audace de l'avertir que le rôle n'était pas pour elle. Finalement, le soir de la première, une consternation s'empara du public et des invités. Rita criait ses aigus, beaucoup trop hauts pour elle ; la mise en scène, les décors ressemblaient à ceux que l'on trouvait déjà un peu vieillots, il y a cent ans. Les moins endormis avaient encore le courage de s'indigner. Les autres subissaient. A l'entracte, on remarqua des vides dans les fauteuils d'orchestre.

Le succès, quoi.

Et, dans ce naufrage, on ne revit jamais M. Georges Auric, qui n'y était pour rien, mais inaugurait, ce soir-là, ses fonctions, et ne voulait à aucun prix dire ce qu'il « en » pensait.

(Musica disques, août 1962)